一般從熱力學的角度分析，節(jié)流后并處于蒸發(fā)壓力Po下的制冷劑進入強制循環(huán)蒸發(fā)器時通常為液態(tài)或者是汽液混合的狀態(tài)。制冷劑通過傳熱間壁吸收被冷卻介質的熱量，使被冷卻介質的溫度下降，而制冷劑液體則在較穩(wěn)定的低溫和低壓下沸騰汽化成干飽以及蒸汽或過熱蒸汽，經輸出蒸發(fā)器后被制冷機吸入。
換個角度來說，從傳熱學角度來看，盡管蒸發(fā)器的形式比較多，但是一般屬于間壁式換熱器，即制冷劑與被冷卻介質在換熱壁兩側進行熱交換。在制冷劑一側，制冷劑通過汽化相變吸熱。而另一側，被冷卻介質總是連續(xù)地流過換熱間壁，根據工藝要求放出顯熱或全熱后被冷卻或液化或凍結。
通常情況下，
強制循環(huán)蒸發(fā)器是制冷裝置中的主要熱交換設備。和冷凝器一樣，蒸發(fā)器的傳熱墩和熱交換面積、傳熱溫差和傳熱系數有關。對已選定的強制循環(huán)蒸發(fā)器而言，熱交換面積是固定的，因此除適當提高蒸發(fā)器的傳熱溫差之外，主要是設法增加蒸發(fā)器的傳熱系數。而傳熱系數的增加取決于冷熱流體的熱物理性質、流動狀況、傳熱面特性以及蒸發(fā)器的結構性能等因素。同樣，分析這些因素利于在蒸發(fā)器的設計、安裝、管理、操作維修中采取相應的措施來加強其傳熱效果。
